歩行器を選ぶときの確認ポイント——固定式・交互式・車輪付きの違い

歩行器は、杖よりも大きな支持面積を持ち、より高い安定性を必要とする方の歩行を助ける福祉用具です。両手でフレームを持って体を支えながら移動するため、片足への荷重が難しい方や、バランスに強い不安がある方に向いています。

介護保険の福祉用具貸与における対象品目で、要支援1から利用できます。ただし、歩行器には固定式・交互式・車輪付き（歩行車）など複数のタイプがあり、それぞれ使い方や向いている場面が異なります。

この記事では、歩行器のタイプごとの違いと、選ぶときに確認しておきたいポイントを整理します。すでに手すり・スロープ・歩行器を横断的に知りたい方は、関連記事の手すり・スロープ・歩行器の選び方のガイドもあわせてご覧ください。この記事では、歩行器そのものの選定に絞って掘り下げます。

なお、2024年（令和6年）4月からは、歩行器（歩行車を除く）が、貸与と購入のどちらかを選べる選択制の対象になりました。この点は後の節で解説します。

この記事の内容は2024年度改定時点の制度にもとづいています。制度は今後も見直される可能性があるため、最新情報は厚生労働省の公式情報でも確認してください。歩行器は種類の幅が広い分、「なんとなく」で選ぶと生活動線に合わず使いにくくなることもあるため、丁寧な確認をおすすめします。

福祉用具専門相談員は、単に商品を紹介するだけでなく、自宅の間取りや生活動線を踏まえた提案をしてくれる存在です。「歩行器が欲しい」という漠然とした相談ではなく、具体的にどんな場面で困っているかを伝えることで、より的確な提案を受けられます。

遠慮は不要です。

固定式歩行器

フレーム全体を持ち上げて前に置き、その中に体を進める使い方をします。四点すべてが固定されているため、静止時の安定性が最も高いタイプです。ただし、持ち上げる動作が必要なため、上肢の力がある程度必要です。

交互式歩行器

フレームの左右が交互に動く構造で、左右どちらかを前に出しながら連続的に進めます。持ち上げる動作が不要なため、固定式より少ない上肢の力で使え、歩行のリズムも作りやすいタイプです。

車輪付き歩行器（歩行車）

キャスターや車輪が付いており、押しながら連続的に移動できます。持ち上げる動作が不要で、屋外での移動にも向いていますが、ブレーキ操作が必要で、固定式・交互式に比べると安定性はやや低くなります。歩行車は、選択制の対象からは除かれている点に注意してください。

どのタイプが向いているかは、上肢の力、バランスの状態、主に使う場所（屋内か屋外か）によって変わります。

同じ「歩行器」という名称でも、メーカーやモデルによってフレームの重さ、折りたたみ機構の有無、ハンドルの高さ調整幅などが異なります。カタログだけで判断せず、可能であれば自宅で試してみることをおすすめします。福祉用具貸与であれば、合わなければ別の商品へ変更することもできます。

どのタイプも、実際に使ってみないと分からない使用感があります。福祉用具貸与という仕組みを活かし、まずは借りて試すところから始めるのが、失敗の少ない選び方です。

迷ったら、事業所のショールームで実物を確認しましょう。

歩行器を検討する際に、具体的に確認しておきたい点をまとめます。

1. 上肢の力とバランスの状態

固定式は持ち上げる動作に力が必要です。上肢の力に不安がある場合は、交互式や車輪付きも選択肢に入れて検討しましょう。

2. 生活動線の幅

歩行器はサイズが大きく、廊下やドアの幅を通れるかどうかの確認が欠かせません。自宅の間取りを事前に測っておくと、選定がスムーズになります。

3. 段差の有無

玄関や部屋の間の段差は、歩行器の使用に大きく影響します。段差が多い住環境では、スロープの併用や、段差の少ない動線の検討も必要です。

4. 主に使う場所

屋内中心なら固定式・交互式、屋外での移動も多いなら車輪付き（歩行車）が向いていることが多いです。

5. 折りたたみのしやすさ

車での移動や収納の都合がある場合は、折りたたみ機構の有無も確認しておきましょう。

これらは、実際に自宅で試してみないと分からない部分も多くあります。福祉用具専門相談員に自宅を見てもらいながら選ぶことをおすすめします。

また、家の中に段差やカーペットの厚みなど、歩行器の車輪や脚部が引っかかりやすい箇所がないかも、あらかじめ確認しておくと安心です。実際の生活動線に沿って歩いてみることで、カタログだけでは見えない使い勝手が分かります。

さらに、ドアの開閉方向や、玄関の上がり框の高さなど、細かい部分も確認しておくと、実際の生活での使い勝手が大きく変わります。気になる箇所は写真に撮っておき、事業所への相談時に見せるとスムーズです。

2024年（令和6年）4月から、歩行器（歩行車を除く）は、貸与と販売のどちらを利用するか選べる選択制の対象になりました。固定式・交互式が対象で、車輪付きの歩行車は対象から除かれています。

選択制が導入された背景

歩行器は比較的購入価格が抑えられ、状態が安定していれば長期間使い続けやすい品目です。長くレンタルを続けると総額が購入価格を上回る可能性があるため、購入という選択肢が用意されました。

貸与を選ぶ場合

月々のレンタル料に対して1〜3割の自己負担です。体に合うか分からない段階、状態が変わりやすい段階では、交換しやすい貸与が安心です。

購入を選ぶ場合

償還払いなど、7〜9割が払い戻される仕組みです。すでに使っていて体に合うことが確認できている場合や、長く同じ商品を使う見込みが強い場合は、購入が向いていることがあります。

歩行車は対象外である理由

歩行車は車輪やブレーキなど可動部品が多く、状態管理や点検の必要性が高いため、選択制の対象からは除かれ、従来どおり貸与のみの扱いです。

判断に迷ったら、福祉用具専門相談員から貸与・購入それぞれのメリット・デメリットの説明を受けたうえで選びましょう。まず貸与で試し、合うことが確認できてから購入を検討する、という段階的な進め方も選択肢の一つです。

選択制の説明を受けたら、その内容をメモしておくと、あとで家族と相談する際や、状態が変わって見直す際の材料になります。焦って決めず、じっくり検討する時間を取りましょう。

これまでどおり貸与を継続することも、もちろん選択肢の一つです。無理に購入を選ぶ必要はありません。

歩行器は、屋内用と屋外用で求められる性能が異なります。

屋内での使用

屋内では、固定式や交互式が使われることが多く、フローリングやカーペットの上でも安定して使えるかを確認します。玄関や部屋の出入り口の幅、家具の配置も、動線上の障害にならないか見ておきましょう。

屋外での使用

屋外では、車輪付きの歩行車が使われることが多く、歩道の傾斜や段差、雨天時の滑りやすさへの配慮が必要です。ブレーキの操作方法は、使い始める前に必ず確認しておきましょう。

屋内外で使い分ける方法

屋内は固定式、外出時は歩行車というように、複数の用具を使い分ける方もいます。生活のどの場面で不安があるかを整理し、必要な組み合わせを福祉用具専門相談員に相談してみてください。

慣れるまでの期間

歩行器の操作に慣れるまでには、数日から数週間かかることがあります。使い始めの時期は、家族の付き添いなど、より慎重な対応を心がけましょう。

どちらの環境で使う場合も、初めて使い始める時期は特に慎重さが求められます。家族の付き添いを得ながら、少しずつ行動範囲を広げていくことをおすすめします。

屋外用の歩行車を初めて使う場合は、まず近所の平坦な道で練習してから、徐々に行動範囲を広げていくと安心です。

特に、雨や雪の日は路面が滑りやすくなるため、外出を控えるか、より慎重な速度で移動するようにしましょう。

歩行器を安全に使い続けるために、押さえておきたい注意点をまとめます。

ブレーキの点検（車輪付きの場合）

車輪付き歩行車は、ブレーキが正常に作動するかを定期的に確認しましょう。効きが悪いと感じたら、早めに事業所へ連絡してください。

脚部ゴムの点検（固定式・交互式の場合）

杖と同様、接地部分のゴムがすり減ると滑りやすくなります。定期的な点検を習慣にしましょう。

高さの調整

姿勢が前かがみになりすぎたり、逆に伸び上がるような高さでは、かえって不安定になります。福祉用具専門相談員に、実際の姿勢を見てもらいながら調整してもらうことをおすすめします。

過信しない

歩行器は安定性が高い分、油断して段差を無理に越えようとするなど、思わぬ事故につながることがあります。段差のある場所では、無理をせず介助を求めてください。

体調による判断

体調が優れないときは、いつも以上に慎重な行動を心がけ、必要に応じて付き添いを頼みましょう。

こうした点検は、一度確認して終わりではなく、日常的な習慣にすることが大切です。少しでも異変を感じたら、次のモニタリングを待たずに事業所へ相談してください。

夜間や薄暗い場所での使用は、特に慎重さが求められます。照明の確保や、慣れた経路を選ぶといった工夫もあわせて心がけましょう。

小さな異変でも、放置せず早めに相談する習慣が、大きな事故を防ぐことにつながります。

歩行器も、状態の変化に応じて見直すことができます。

見直しを考えたいサイン

• 固定式・交互式では支えが足りなくなってきた（より支持力の高い用具への変更を検討）
• 逆に、状態が回復して、杖への移行が可能になってきた
• 生活動線が変わり、屋内外での使用場面が変化した
• 部品の劣化や、ブレーキの効きの悪化が目立つようになった

杖への移行を考える場面

状態が回復し、より軽い支えで歩行できるようになった場合は、杖への移行も選択肢の一つです。逆に、杖では支えが足りなくなってきた場合は、歩行器への移行を検討します。いずれも、福祉用具専門相談員やリハビリ職と相談しながら進めましょう。

リハビリとの連携

歩行器の使用は、リハビリテーションの成果とも密接に関わります。訪問リハビリや通所リハビリを利用している場合は、リハビリ職からのアドバイスも参考にしながら見直していきましょう。

定期的なモニタリングの機会を活用し、いまの歩行器が生活に合っているかを確認する習慣をつけることをおすすめします。

こうした見直しは、状態の変化に応じて双方向に起こり得るものです。「弱くなった」場合も「回復した」場合も、遠慮なく専門職に伝えてください。

見直しの相談は、決して面倒なことではありません。今の状態に合った用具を使い続けることが、日々の安全と快適さにつながります。

迷ったときは一人で抱え込まず、まず相談してみてください。

変化のサインを見逃さないでください。

歩行器を選ぶときのポイントを整理します。

歩行器の3タイプ

• 固定式：最も安定、持ち上げる動作に力が必要
• 交互式：持ち上げ不要、連続的に移動しやすい
• 車輪付き（歩行車）：屋外向き、選択制の対象外

選ぶときの視点

• 上肢の力とバランスの状態
• 生活動線の幅、段差の有無
• 主に使う場所（屋内か屋外か）

2024年からの選択制

• 歩行器（歩行車を除く）は貸与と購入を選べる。まず貸与で試すのが基本の進め方

使うときの注意点

• ブレーキ・脚部ゴムの定期点検、高さの調整、過信しない意識

歩行器は、屋内の生活動線と屋外での移動、両方に関わる用具だからこそ、自宅の環境を踏まえた選定が欠かせません。まずはケアマネジャーや福祉用具専門相談員に、住環境と困りごとを具体的に伝えるところから始めてみてください。介護ようひんさーちでは、住所から営業エリアに対応した事業所を絞り込み、歩行器の取扱いで比較できます。

歩行器は、日々の生活動線と密接に関わる用具だからこそ、住環境を踏まえた丁寧な選定が、その後の安心につながります。

一つの用具に固執せず、状態や生活の変化に合わせて柔軟に見直していく姿勢が、長く安心して暮らし続けるための鍵になります。

困ったときは一人で悩まず相談を。