シルバーカーは、介護保険を使ってレンタルや購入をすることはできません。福祉用具貸与・特定福祉用具販売の対象品目に入っていないためで、使うときは全額自己負担で購入します。一方、体重を預けて歩くための構造を持つ「歩行器」は、要支援1の方から介護保険のレンタル（福祉用具貸与）の対象になります。見た目が似た手押し車でも、厚生労働省の告示が定める歩行器の条件に当てはまるかどうかで扱いが分かれます。自治体によっては、シルバーカーの購入費を独自に助成しているところもあります。
近所のスーパーへの買い物や散歩に使う手押し車は、ホームセンターやドラッグストアで「シルバーカー」として売られています。ケアマネジャーから「歩行器」を勧められることもあり、どちらを用意すればよいか迷う方は少なくありません。違いを知らないまま選ぶと、「介護保険が使えると思っていたのに全額自己負担だった」ということが起こります。
この記事で整理すること:
- シルバーカーと歩行器の違いと、介護保険での扱いが分かれる基準（告示の定義）
- 要支援1・2の方が歩行器を借りるときの条件と、シルバーカーに使える自治体の助成
- 見た目で判断しにくい商品の見分け方と、相談の進め方
シルバーカーと歩行器、何がどう違う？
シルバーカーは自立歩行できる方の荷物運びや休憩を助ける道具で、歩行器は歩行そのものの安定性を体重を預けて支える福祉用具です。この目的の違いが、介護保険の扱いを分けています。
見た目にはどちらも「手で押して歩く四輪の道具」に見えるため、混同されやすいのですが、想定している利用者像がそもそも異なります。シルバーカーは、ある程度自力で歩ける方が、荷物を載せたり、疲れたときに座って休憩したりするための道具として設計されています。ハンドルは横に一直線の「一文字型」であることが多く、体重を大きく預ける前提の構造にはなっていません。
一方、歩行器は、歩行に不安のある方が、両腕で体を支えながら前に進むための福祉用具です。ハンドル部分が「コの字型」に本体を囲む形状になっているものが多く、体重を預けても安定するフレームになっています。歩くときの体の支えそのものを目的にしている点が、荷物運びや休憩のための道具であるシルバーカーとの違いです。
この「自立歩行の補助」か「歩行機能そのものの補助」かという違いが、そのまま介護保険の対象・対象外という制度上の線引きにつながっています。
なぜシルバーカーは介護保険の対象にならない？
介護保険で借りられる品目は厚生労働省の告示で決まっていて、シルバーカーはその品目に入っていないためです。車輪のある歩行器は「体の前及び左右を囲む把手等を有するもの」に限られています。
福祉用具貸与の対象は、告示で13種目に限られています。このうち歩行器は、「歩行が困難な者の歩行機能を補う機能を有し、移動時に体重を支える構造を有するもの」で、車輪があるものは「体の前及び左右を囲む把手等を有するもの」、四脚のものは「上肢で保持して移動させることが可能なもの」と定められています（厚生労働大臣が定める福祉用具貸与及び介護予防福祉用具貸与に係る福祉用具の種目）。
一般的なシルバーカーは、ハンドルが体の前に横一本あるだけで、体の左右を囲む形になっていません。荷物を運んだり休憩したりするための道具で、体重を預けて歩く構造を前提にしていないため、歩行器の条件に当てはまらず、介護保険の対象外になります。
そのため、シルバーカーを使いたい場合は、家電量販店やホームセンター、インターネット通販などで購入することになり、費用は原則として全額自己負担です。介護用品店で売られていても、介護保険の対象とは限りません。購入前に対象かどうかを確かめておくと、レジや見積もりの段階で戸惑わずに済みます。
歩行器は、どんな条件なら介護保険でレンタルできる？
要支援1以上の認定を受け、ケアプランに位置づけられていれば、歩行器・歩行補助つえは介護保険で借りられます。要介護度による制限（軽度者の制限）はかかりません。
車いすや特殊寝台など9つの品目は、要支援1・2と要介護1の方は原則として借りられません。歩行器・歩行補助つえは、手すり・スロープと並んでこの制限がない品目で、要支援1の方から対象になります（軽度者の制限の全体像は要支援・要介護1で使える福祉用具と原則対象外の品目で整理しています）。借りるときは、ケアマネジャー（要支援の方は地域包括支援センター）が作るケアプランに歩行器の利用が位置づけられていることが前提で、費用は所得に応じた1〜3割の自己負担です。
ただし、2024年4月からは、歩行器のうち「歩行車を除く」タイプ、単点杖（松葉杖を除く）、多点杖について、貸与（レンタル）と特定福祉用具販売（購入）のどちらを選ぶか、利用者自身が選べる「選択制」が導入されています。長く同じものを使う見込みが立っている場合は購入、体調の変化に応じて交換したい場合は貸与、という考え方で選ばれることが多いこの制度については、介護保険で使える福祉用具の対象品目一覧でも取り上げています。
費用の負担は、購入とレンタルでどう変わる？
シルバーカーは購入時に費用を一括で支払う形になるのに対し、歩行器は介護保険レンタルであれば1〜3割の自己負担を月々支払う形になり、負担のかかり方そのものが異なります。
シルバーカーは介護保険の対象外のため、購入するときは商品価格の全額を自己負担で支払います。一度購入すれば追加の費用はかかりませんが、体格や状態の変化に合わせて買い替える場合は、その都度全額を負担することになります。
一方、歩行器を介護保険でレンタルする場合は、月々のレンタル料金のうち1〜3割（所得に応じた自己負担割合）を継続的に支払う形になります。購入と違って一括の大きな出費にはなりにくい反面、使い続ける限り毎月の負担が発生します。ただし、体調の変化に応じて別のタイプへの交換がしやすいという利点があり、状態が変わりやすい時期には合理的な選び方といえます。区分支給限度額の枠内であれば、他の貸与品目と組み合わせて利用することも可能です。区分支給限度額の考え方全体を確認したい場合は、区分支給限度額と福祉用具レンタルの関係で整理しています。
なお、2024年4月からの選択制の対象品目（歩行車を除く歩行器、単点杖、多点杖）を購入（特定福祉用具販売）で選んだ場合は、年度内の上限の中で、いったん費用を立て替えてから払い戻しを受ける償還払いが基本の仕組みになります。この場合も自己負担は1〜3割ですが、購入時に一時的な立て替えが発生する点は、シルバーカーの全額自己負担とは性格が異なります。立て替えの負担感については、受領委任払いと償還払いの違いでも詳しく取り上げています。
シルバーカーの購入に使える助成はある？
介護保険の対象外でも、市区町村が独自にシルバーカーの購入費の一部を助成している場合があります。対象年齢や所得などの条件と申請の時期は自治体ごとに違います。
たとえば千葉県市川市は、65歳以上で在宅で生活し、市民税が非課税であることなどを条件に、シルバーカーの購入費の一部を助成しています。申請は購入してから6か月以内で、2回目以降は前回の購入から3年を過ぎていることが必要です（市川市 シルバーカー購入費の助成）。ほかにも茨城県稲敷市など、同じような助成を設けている市町村があります（稲敷市シルバーカー購入費助成事業）。
こうした助成は介護保険とは別の、自治体独自の制度です。制度がない市区町村も多く、購入前に申請が必要なところもあるため、買う前にお住まいの市区町村の高齢者福祉の担当窓口か地域包括支援センターに確かめてください。自治体の助成の調べ方は自治体の福祉用具助成を確認する方法にまとめています。
屋内と屋外、それぞれどう使い分ける？
屋外での買い物や散歩にはシルバーカーが向き、屋内での歩行の安定にはコンパクトな歩行器が向くという、生活シーンによる向き不向きがあります。
シルバーカーは荷物カゴがついているタイプが多く、段差の少ない屋外の平坦な道を、ある程度の距離歩くことを想定して作られています。買い物や近所への外出が主な用途になる方には使いやすい設計です。一方で、車輪が大きく本体もやや大きめのため、玄関や廊下の狭い住宅では、屋内での取り回しに苦労することがあります。
歩行器は、屋内向けのコンパクトなタイプから、屋外での長距離移動を想定した車輪付きの歩行車まで、幅広いバリエーションがあります。特に固定式・交互式と呼ばれるタイプは、屋内でのトイレや洗面所までの短い距離の移動に向いており、玄関先の段差を越える場面ではレンタルスロープの選び方と組み合わせて使われることもあります。屋内外どちらでの使用が主になるかによって、選ぶべきタイプも変わってくるため、家の中と外のどちらで主に使うかを先に決めてから選びます。
「屋外は自分で歩けるからシルバーカーで十分」「屋内でもトイレまでの移動が不安」というように、家の中と外で歩きやすさが違う方もいます。その場合、無理に1台で兼用しようとせず、屋内用の歩行器と屋外用のシルバーカーを別々に検討する、という考え方もあります。複数の用具を使う場合は費用や置き場所も関わるため、家の中と外でそれぞれどこを歩くかを福祉用具専門相談員に伝えて相談します。
見た目で判断がつかないとき、どう見分ければいい？
購入・レンタル前に「体重を預けて歩く前提の構造かどうか」を店舗やケアマネジャーに確かめます。
最近は、シルバーカーと歩行器の中間のような見た目の商品も増えており、パッケージや商品名だけでは判別しづらいことがあります。判断に迷ったときに確認しておきたいポイントは、次のとおりです。
- ハンドルの形状: 一文字型か、体を囲むコの字型か
- 座面の有無と役割: 休憩用の腰掛けが主目的か、それとも歩行中に体重を預ける構造も兼ねているか
- 商品説明・パッケージの記載: 「歩行車」「歩行器」と明記されているか、「シルバーカー」「歩行補助車」といった表記か
- 販売店での案内: 介護用品専門店であれば、介護保険の対象品目かどうかをその場で確認できることが多い
商品名だけで「たぶん歩行器だろう」と決めず、担当のケアマネジャーや福祉用具専門相談員に実物の写真や商品名を伝えて確かめます。介護保険で借りられるのは福祉用具貸与の指定を受けた事業所が扱う商品で、実際に使うかどうかは、福祉用具専門相談員が体の状態や住まいを確かめ、ケアプランに位置づけたうえで決まります。
家族の意向と本人の状態が食い違ったら、どう考えればいい？
「まだ自分で歩けるから」という本人の希望と、「転倒が心配」という家族の懸念がずれる場面は珍しくなく、専門職を交えた相談で折り合いをつけるのが現実的です。
シルバーカーと歩行器の選択で意外と多いつまずきが、本人と家族の意向のずれです。本人は「まだそこまで支えは必要ない、荷物が運べれば十分」とシルバーカーを希望する一方、家族は「最近つまずくことが増えた、しっかり支えられる歩行器の方が安心」と感じている、というケースはよくあります。
本人にとって、歩行器を勧められることは「歩行が不安定だと見なされた」という受け止め方につながりやすく、抵抗を感じる方もいます。こうした場面では、家族だけで説得しようとするより、リハビリ職やケアマネジャー、福祉用具専門相談員といった第三者の専門的な視点を交えて話す方が、本人も納得しやすい傾向があります。実際に歩行の状態を見てもらった上で、「今の段階ではこちらが安全です」という説明を専門職から受けることで、本人の気持ちが変わることもあります。福祉用具全般について本人が乗り気でないときの向き合い方は、本人が福祉用具を嫌がるときの考え方と伝え方で取り上げています。
なお、体重を預けて歩く前提ではないシルバーカーを、歩行が不安定な方が支え代わりに使ってしまうと、かえって転倒のリスクを高めることがあります。歩行が不安定になってきたら、体重を預けられる構造の用具かどうかを確かめてから選びます。
歩行器を試してから決めることはできる？
福祉用具貸与の仕組みそのものが「借りて試す」ことを前提にしているため、購入前に実際の使用感を確認しやすいのが歩行器の利点です。
シルバーカーは購入が基本のため、実際に自宅の生活動線で使ってみるまで、使い勝手が分からないというもどかしさがあります。店頭で少し押してみるだけでは、玄関の段差を越えられるか、廊下で方向転換できるか、といった実生活の場面までは確認しきれません。
その点、歩行器は介護保険の貸与対象であるため、福祉用具専門相談員が自宅を訪問し、実際の生活動線に合わせて試しながら選ぶという進め方がしやすくなっています。借りた歩行器を家で使ってみて、「思ったより取り回しが大変だった」「もう少し小さいタイプが合う」と感じたら、契約している事業所に相談して別のタイプに交換してもらえます。体に合わなかったときに買い直さずに済むため、状態の見通しが立ちにくい時期に向いています。
実際に選ぶとき、よくあるつまずきは？
「価格が安いから」「見た目が気に入ったから」という理由だけで選んでしまい、後から体に合わないと気づくケースが目立ちます。
シルバーカー・歩行器選びの現場でよく聞かれるつまずきには、次のようなパターンがあります。
- インターネット通販で見た目や価格だけで購入したところ、実際の身長やペースに合わず、使いづらかった
- 「介護用品」という表示を見て介護保険が使えると思い込み、購入後に全額自己負担だったと気づいた
- シルバーカーを歩行器代わりに使い続けていたが、体を支えきれない構造だったため、転倒しかけた
- 屋内では使いにくい大きさのシルバーカーを購入してしまい、結局玄関先に置いたままになっている
こうしたつまずきの多くは、購入・レンタル前に「誰が」「どこで」「何のために」使うのかを具体的にイメージし、専門職に相談してから決めると起こりにくくなります。介護保険の対象かどうかは価格や見た目では判断できないため、買う前に必ず確認してください。歩行器そのものの構造や選び方をさらに詳しく知りたい場合は、歩行器を選ぶときの確認ポイント、手すり・スロープと合わせた転倒予防の考え方は手すり・スロープ・歩行器の選び方ガイドで整理しています。
この記事で持ち帰れること
- シルバーカーは介護保険の対象外で全額自己負担、歩行器は要支援1から貸与の対象になるという制度上の違い（自治体独自の購入費助成がある地域もある）
- ハンドル形状や体重を預ける構造の違いが、両者を見分ける実務的なポイントになること
- 本人と家族の意向がずれたときは、専門職を交えた相談で状態に合った判断をするのが現実的なこと
どちらが合うかは、ご本人が外出のどんな場面で困っているかで決まります。「荷物が重い」ならシルバーカー、「歩くこと自体が不安」なら歩行器を軸に考えます。
介護保険の対象になるかを含めて相談したい場合は、介護ようひんさーちの事業所検索で住所を入れ、福祉用具貸与の指定で絞り込むと、営業エリア内の事業所を探せます。歩行の様子を見てもらいながら選ぶと、家の中と外のどちらで使うかに合わせた候補を出してもらえます。
よくある質問
Q. シルバーカーを介護保険の対象にする方法はありますか？ A. 現在の制度では、シルバーカーは福祉用具貸与・特定福祉用具販売のいずれの対象品目にも含まれていません。介護保険を使いたい場合は、対象品目である歩行器や歩行補助つえの中から、状態に合ったものを検討することになります。
Q. 歩行車と歩行器は同じものですか？ A. 歩行車は歩行器の一種で、車輪がついて自走できるタイプを指すことが多い言葉です。2024年からの選択制の対象外となる区分があるなど、扱いが細かく分かれているため、担当のケアマネジャーや福祉用具専門相談員に具体的な商品名を伝えて確認するのが確実です。
Q. 要支援1でも歩行器はレンタルできますか？ A. はい。歩行器と歩行補助つえは、特殊寝台や車いすと異なり軽度者の制限がなく、要支援1の段階から介護保険の貸与対象になります。地域包括支援センターなどが作るケアプランに位置づけられていることが前提です。
Q. シルバーカーの購入費を助成してくれる制度はありますか？ A. 介護保険では対象外ですが、市区町村によっては独自にシルバーカーの購入費の一部を助成しています。対象年齢・所得などの条件や申請の時期は自治体ごとに違うため、購入前にお住まいの市区町村の窓口で確認してください。
Q. シルバーカーはどこで購入できますか？ A. 介護保険の対象外のため、ホームセンター、家電量販店、インターネット通販、介護用品店などで、全額自己負担で購入します。自治体の助成を使う場合は、対象となる購入先や領収書の要件を先に確認してください。